Blog Cyberjustice - L’Union européenne est-elle un frein à l’innovation ?

Depuis la tour de Babel, l’humanité rêve de dépasser la barrière des langues. Dans le récit biblique, la multiplication des langages aurait brisé l’unité des hommes, les condamnant à l’incompréhension. La volonté de résorber cette fracture a été exprimée à maintes reprises, notamment par la création d’une langue universelle comme l’espéranto, sans succès. Dorénavant, c’est la technologie qui semble en mesure de relever ce défi.

En effet, ce 9 septembre 2025, Apple a annoncé la sortie de ses nouveaux AirPods Pro 3, des écouteurs sans fil intégrant, notamment, une fonctionnalité de traduction instantanée des conversations.

La fonctionnalité de traduction

L’utilisation est extrêmement simple. En quelques secondes et par un simple appui sur l’écouteur, les propos de l’interlocuteur sont captés par le micro des écouteurs et la traduction apparaît en temps réel sur l’écran de l’iPhone. Dans nos écouteurs, Siri, l’intelligence artificielle d’Apple, se charge de restituer la traduction à l’oral.

La technologie n’est toutefois toujours pas parfaite. Pour la traduction en français, il y a un petit décalage, donnant l’impression d’une voix hésitante, sans que cela ne soit gênant à la compréhension. En anglais cependant le système est extrêmement performant. En outre, toutes les langues ne sont pas traductibles actuellement puisque seuls l’anglais, le français, l’allemand, le portugais, l’espagnol, l’italien, le chinois et le japonais sont pris en charge. Mais d’autres langues comme le turc, le norvégien ou le vietnamien le seront prochainement.

Pour se faire comprendre, l’utilisateur peut dicter un message à son iPhone qui le traduira dans la langue choisie. Il ne reste ainsi plus qu’à montrer la traduction affichée afin d’éviter une discussion à sens unique.

Autre atout notable, cette fonctionnalité est disponible même sans connexion internet, ce qui peut être le cas lorsque nous voyageons dans un pays étranger.

Une innovation n’étant pas inédite

Le projet lancé par Apple n’est pas nouveau. Il y a quelques années, Google avait lancé l’idée avec ses écouteurs Pixel Buds Pro, mais cela n’avait pas été un grand succès. Plus tard, Samsung s’était également lancé dans l’aventure avec ses Galaxy Buds.

Par ailleurs, en dehors des géants de la tech, plusieurs entreprises spécialisées commercialisent déjà des écouteurs traducteurs.

Une fonctionnalité encore indisponible dans l’UE

Pour l’heure, la traduction instantanée ne sera pas disponible tout de suite dans l’Union européenne. Sur son site internet, Apple précise que « la traduction en direct avec les AirPods n’est pas disponible si vous vous situez dans l’UE et que le pays ou la région associé(e) à votre compte Apple fait également partie de l’UE ». Aucune explication détaillée n’a été fournie, mais tout porte à croire que la législation européenne est en cause.

En particulier, le Règlement sur les marchés numériques (ou Digital Markets Act), qui vise à lutter contre les pratiques anticoncurrentielles des géants d’internet et leur sur-domination pourrait imposer à Apple le fait d’ouvrir son système à des services tiers qui souhaiteraient utiliser la fonction.

Ce scénario n’est pas inédit puisque la fonctionnalité Apple Intelligence, sortie en octobre 2024 aux États-Unis n’avait pas été disponible avant le 31 mars 2025 en Europe, le temps de s’assurer de la mise en conformité à la législation. Il est donc probable qu’un délai similaire s’impose avant de profiter de la traduction instantanée sur le Vieux Continent. En attendant, ce sont encore les consommateurs qui sont lésés.

Alors, l’Europe protège-t-elle ses citoyens ou bride-t-elle leur accès aux dernières avancées ? Une chose est sûre : pendant que le débat se poursuit à Bruxelles, ailleurs dans le monde, les conversations se traduisent déjà en temps réel.

PERRIN–CONRARD Louis – COMED

M2 CYBERJUSTICE

Sources :